L’Scooter s’emporta sis victòries i 18 medalles en el Memorial Ricardo Sales

Jordi Giménez. Els palistes de l’Scooter van ser profetes en la seua terra en la tercera prova de la Lliga Autonòmica d’Hivern, disputada a Algemesí, que es va fer coincidir amb el Memorial Ricardo Sales, en record del llegendari palista algemesinenc. Els esportistes del nostre poble aconseguiren 18 medalles (6 ors, 4 plates i 8 bronzes). Hi participaren vora 200 palistes de huit clubs valencians i un gallec.

Les distàncies eren d’un quilòmetre per a prebenjamins, benjamins i alevins, tres per a infantils (i per a veterans de més de 65 anys) i 5,4 per a la resta.

En categoria sènior masculina K-1, Mario Masiá (23:05:36) es quedà a molt poc del triomf després d’un esprint molt disputat amb Raimon Gastaldo, del Kayak Tudense (23:03:80). Per la seua banda, en home K-1 sub-23, Francisco Martínez obtingué el tercer lloc (24:01:43). En dona cadet B K-1, Àngels Benito aconseguí la tercera victòria consecutiva en la Lliga d’Hivern (27:32:30).

En les categories de promoció, els algemesinencs també van rendir a gran nivell, amb dos ors i dos plates. En dona infantil A K-1 guanyà còmodament Aitana Garrigues (17:00:05). També va véncer amb gran diferència, en home infantil B K-1, Andreu Giménez (16:55:48). En dona alevina A K-1, Isabel Ferragud fou plata (6:36:85), igual que Pere Girbés en home benjamí A K-1 (6:26:62).

Els veterans de la nostra població també es van endur victòries i podis. En hòmens 40-44 K-1, com en la carrera anterior de Cullera, hi hagué una gran lluita que es va decidir a l’esprint, amb la victòria d’Óscar Bueno (24:44:53) sobre Justo Arlandis (24:46:06). El podi el va completar Vicent Cucarella (29:02:73). En dona 45-49 K-1, va repetir triomf Pau Trull (44:37:06). Quant a home 65-69 K-1, tercera posició per a José Ribes (16:15:27). Per últim, Joaquín Roig (18.44:74) fou or en home 70-74 K-1.

Després d’acabar les diferents proves, va tindre lloc el Memorial Ricardo Sales, en homenatge a una llegenda del piragüisme algemesinenc i valencià. Sales va participar en els Jocs Olímpics de 1972 (Munic) i en set campionats del món en categoria absoluta, amb el quart lloc com a millor resultat en els de 1974 en K-4 1.000 metres. A més, era entrenador nacional absolut, i en la categoria de veterans va ser subcampió del món en una ocasió i bronze en una altra. En l’acte, es va fer un xicotet recorregut en una piragua K4 en què pujaren tres piragüistes, entre ells el seu company de l’Olimpiada de Munic José Ramón Naval. A més, es deposità un ram de flors en el riu en el seu record.

A continuació es va entregar a les seues dos filles Ana i Celia un trofeu a cada una donat per la colla de veterans, a més de dos rams de flors. Els trofeus els va elaborar el seu amic José Marí, piragüista de Cullera i també olímpic, en Mèxic 68. 

La pròxima competició en què competiran palistes d’Algemesí serà el Campionat d’Espanya d’hivern, que tindrà lloc a Sevilla del 13 al 15 de març.